Contos de Brent Burns: Ataques de chita, bolsa 'Mary Poppins', mais

RALEIGH, NC - Há conformidade entre muitos jogadores da NHL. E depois há Brent Burns.

Quebrando o desfile de ternos monótonos e exteriores bem tratados ao entrar na arena está um defensor de 1,80 m de altura e 100 quilos usando padrões chamativos, carregando uma mochila de camuflagem comicamente enorme e exibindo uma barba caótica em volta de um jogador de hóquei desdentado sorriso.

Esse é o Brent Burns que você vê. O Brent Burns de que você ouviu falar é um dos atletas mais exclusivos de todos os esportes profissionais, sem falar na NHL.

Ele é o "garoto grande" em um corpo de 38 anos. Há o zoológico de animais que ele possui. Há sua hiperinteligência, aprendendo fatos e habilidades tão rapidamente que é como se seu cérebro estivesse conectado ao "The Matrix" e os baixasse. E claro, tem aquela bolsa misteriosa.

Conversamos com várias pessoas que conheceram Brent Burns na NHL para ouvir algumas histórias do defensor vencedor do Norris Trophy, que ajudou o Carolina Hurricanes a chegar às finais da Conferência Leste em sua primeira temporada com o clube.

Aqui estão os companheiros de equipe do Hurricanes, Jaccob Slavin, Brady Skjei e Sebastian Aho; os ex-companheiros de equipe do San Jose Sharks Logan Couture, Brenden Dillon e Colin White; o ex-companheiro de equipe do Minnesota Wild e do San Jose Sharks, Dominic Moore; e Mike Potenza, diretor de performance do Golden State Warriors e ex-diretor de força e condicionamento dos Sharks (2006-2022), falando sobre tudo sobre Brent Burns.

Burns estreou na NHL em 2003-04, tendo sido selecionado em 20º lugar geral no draft de 2003 pelo Minnesota Wild. Ele jogou pelo Wild até 2011, quando foi negociado para o San Jose Sharks. Ele jogou 11 temporadas pelos Sharks, vencendo o Troféu Norris em 2017. Em 2022, foi negociado com os Hurricanes.

Moore: Estávamos juntos em Minnesota. Jacques Lemaire era o treinador. Estávamos fazendo um exercício de batalha, tudo abaixo da linha do gol, e Burnzie basicamente derrotou três atacantes seguidos. Era como assistir a um filme de Jason Bourne, onde ele mata três caras de uma só vez. Todos os três caras ainda estavam no gelo e Lemaire apenas riu. Eu soube imediatamente que esse garoto era especial.

Costura: Ele é intimidador quando você o vê pela primeira vez. Ele tem todas as tatuagens e ele é grande. Não me lembro se ele tinha dentes ou não naquela época. Acho que não. Mas então você falou com ele e ele era apenas um cara divertido e descontraído, brincando o tempo todo. Ele é como um personagem maior que a vida.

Eslavo: A primeira vez que interagi com ele após a troca [para Carolina], enviei uma mensagem de texto pedindo que ele viesse fazer alguma coisa. Ele não respondeu. Ele não enviou um memorando de voz. Ele gravou um vídeo de si mesmo explicando qual era a situação. Ele está lá fora em seu trailer. De chapéu, sem dentes, com uma camisa camuflada. Apenas curtindo a umidade de Raleigh. E essa foi minha primeira interação com ele. Eu estava tipo, "Oh, esse cara é hilário."

Poder: Lembrei-me dele de Minnesota porque ele derrotou [os Sharks] por quatro pontos em um jogo. Ele usava o número 8. Ele tinha cabelo curto. Ele era grande e sabia andar de skate. Ele era uma praga contra nós. E então nós o pegamos e dizemos, "Puta merda, isso é ótimo!"

Dillon: Eu o conheci em 2014, quando fui negociado para o San Jose. Ele ainda não tinha barba. Ele havia jogado a temporada anterior como atacante, mas acabei jogando o resto da temporada com ele na defesa. Quero dizer, você está um pouco intimidado. É Brent Burns. É um NHL All-Star. Eu tive que superar o mamute de 6 pés e 5 que estava me comandando nos dois anos anteriores. Burnzie é um daqueles caras que vendem besteira em uma loja de porcelana.

Costura: É absolutamente insano que ele tenha se saído tão bem do ataque para a defesa. Ele jogou ambos em San Jose. Joguei algumas partidas com ele como meu ala direito e com Jumbo [Joe Thornton]. Então você o vê ganhando o Troféu Norris como defensor. Eu não conseguia me imaginar voltando lá para fazer isso.